Meine Design-Reise: Hunter’s Definition von Erfolg

Mit freundlicher Genehmigung von Chrissy Hunter

Für Chrissy Hunter, Inhaberin des Harlowe James Design Studio in Sausalito, Kalifornien, geht es bei gutem Design nicht um Farben, Oberflächen oder gar Möbel. Es geht darum, ein bestimmtes Gefühl zu wecken. Im Rahmen unserer Serie My Design Journey sprachen wir mit Hunter über den Sprung von der Freiberuflichkeit zur Vollzeitbeschäftigung, das Leben auf kleinem Raum und die Suche nach Inspiration in der Offline-Welt.

Über lebensverändernde Last-Minute-Entscheidungen

Hunter wuchs auf der anderen Seite der Golden Gate Bridge von San Francisco in Marin County auf und strebte danach, Modedesignerin zu werden. Nach der High School zog sie nach Los Angeles, um das Fashion Institute of Design & Merchandising zu besuchen. Wenige Tage vor Beginn der Vorlesungen änderte sie dann ihr Hauptfach in Innenarchitektur.

Das geschah nicht aus heiterem Himmel”, sagt Hunter. Ich habe mich schon immer zur Inneneinrichtung hingezogen gefühlt, aber ich bin kein impulsiver Mensch. Normalerweise denke ich zu viel nach und analysiere zu viel, aber das hier war eine instinktive Entscheidung.

Letztendlich erwies sich Los Angeles nicht als der richtige Ort, und Hunter kehrte in die Bay Area zurück, um ihr Studium zu beenden. Dann sagte ihr Bauchgefühl ihr, dass sie wieder umziehen müsse. Diesmal auf die andere Seite des Landes, um das Savannah College of Art and Design zu besuchen. Ihre Eltern waren skeptisch.

Sie hielten mich für verrückt und sagten: “Du hast es ein Jahr lang in Los Angeles nicht ausgehalten, hast uns weinend angerufen, um nach Hause zu kommen, und jetzt willst du nach Savannah ziehen? Ich sagte: “Du hast es ein Jahr lang in Los Angeles nicht ausgehalten und hast uns weinend angerufen, um nach Hause zu kommen, und jetzt willst du nach Savannah ziehen? Aber ein Besuch auf dem Campus genügte, um zu bestätigen, dass er hierher gehörte. Was Hunter im Klassenzimmer lernte, war nicht die einzige Grundlage für seinen späteren Erfolg.

Die Leute fragen mich, ob man einen Abschluss in Innenarchitektur braucht, um Designer zu werden, und ich sage: “Nein, man braucht Lebenskompetenzen”, sagt sie. “Ich war introvertiert, und als ich aus meiner Komfortzone heraustrat, konnte ich selbstbewusst auf eigene Faust losziehen und mir einen Job suchen. Das hat meine Arbeitsmoral verändert.”

Vorausschauende Planung

Bei all dem Gerede über Impulsivität zeichnet sich Hunter tatsächlich durch eine langfristige Planung aus. Nach ihrem Abschluss an der SCAD arbeitete sie für die Wohndesignfirma Braun + Adams. Dort blieb sie dreieinhalb Jahre, während sie gleichzeitig auf ihr ultimatives Ziel hinarbeitete: Harlow James, einen Blog, den sie nach einem Straßenschild benannt hat, das sie beim Antiquitäteneinkauf in Savannah gefunden hat, auszubauen und sich selbstständig zu machen. Sie war gegenüber ihrer Chefin, Christina Brown, ehrlich, was ihre Ambitionen anging.

Wir hatten eine sehr offene und ehrliche Beziehung”, sagt Hunter. Ich habe ihr von meinem Blog erzählt. Ich würde wahrscheinlich nicht ewig dort arbeiten wollen. Ich hatte das große Glück, eine Chefin zu haben, die das unterstützt hat, anstatt beleidigt zu sein. Christina erlaubte mir, mein eigenes Unternehmen aufzubauen, während ich für sie arbeitete. Das machte den Übergang viel reibungsloser.

Hunter hatte das Ziel, sich mit 30 Jahren selbstständig zu machen, und einen Monat vor ihrem 29. Woher wusste er, dass sie bereit war?

Wir alle sind eine Ansammlung von Orten, an denen wir gelebt haben, Menschen, die wir getroffen haben, Momente, die wir erlebt haben.

Man ist nie ganz fertig”, sagt er. Es gibt Milliarden von “Was wäre wenn”-Fragen. Aber sie hatte eine solide Grundlage. Letztes Jahr hat sie ihre Finanzen unter die Lupe genommen und herausgefunden, wie wenig Geld sie verdienen und arbeiten kann. Außerdem reduzierte sie ihre Arbeitszeit bei Braun + Adams, konzentrierte sich auf ihren Blog und erweiterte ihre E-Design-Dienste.

Als ich anfing”, sagt Hunter, “hatte ich selten Designprojekte, die drei bis vier Monate in Anspruch nahmen. “Da man eher bei kleineren Aktualisierungen mit den Leuten zusammenarbeitet, war es wichtig, eine ausreichende Anzahl von Kunden aufzubauen, damit man, wenn man in den Ruhestand geht, bis zum Ende des Jahres einen vollen Terminkalender und ein regelmäßiges Einkommen hat.”

Dieser Balanceakt war nicht einfach. “Zu einem bestimmten Zeitpunkt hatte ich im Grunde zwei Vollzeitjobs”, erinnert er sich. “Dazu kamen noch die sozialen Medien, und ich war sieben Tage in der Woche nonstop beschäftigt. Es gab Zeiten, in denen ich so erschöpft war, dass ich es einfach durchstehen musste. Man möchte aufgeben, aber man darf nicht vergessen, dass es ein größeres Bild gibt.”

Wie sie ihrem sich entwickelnden Stil treu bleibt

Hunter hat im Herbst 2019 offiziell das Harlow James Design Studio gegründet und ist dankbar dafür, dass ihr Solounternehmen eine neue Bedeutung bekommen hat, da sie mehr Zeit zu Hause verbringt.

Hunter sagt: “Im Laufe des letzten Jahres bin ich weniger besessen von der Ästhetik dessen, was ich wirklich will, obwohl ich denke, dass ich gut spielen und übersetzen kann.”

Für einen produktiven Autor mit einem beliebten Blog und fast 50.000 Instagram-Followern kann eine Veränderung schwierig sein, vor allem, wenn das Zuhause praktisch Teil des Portfolios ist.

“Man hat einen gewissen Erfolg mit einem ganz bestimmten Stil, und wenn man dann davon abweichen will, macht man sich Sorgen, dass es den Leuten nicht gefällt”, sagt Hunter. Ich musste mich selbst daran erinnern, dass es eine ständige Entwicklung ist. Ich hatte weder viel Geld noch einen Sinn für Stil. Zum ersten Mal lebte ich mit meinem Freund zusammen. Jetzt bin ich über 30, verheiratet und wohne seit fast 5 Jahren in derselben Wohnung. Es ist normal, dass sich die Ästhetik im Laufe der Zeit ändert.

Ästhetik bedeutet nicht unbedingt, wie man aussieht, sondern wie man sich fühlt, wenn man etwas anschaut. Ich liebe mehrschichtige Materialien, sanfte Beleuchtung, bequeme Bettwäsche. Es geht um die Gesamtstimmung.

Für Hunter bedeutet das mehr Farbe, mehr Muster und mehr Unklarheit über die Meinung anderer Leute.

Ich glaube, um ein guter Designer zu sein, muss man sich ein bisschen mehr darum kümmern, was die Leute von seiner Arbeit und von einem selbst halten. Denn das ist eine seltsam persönliche Sache.

Wenn man sich umschaut, fangen die Leute an, die gleichen Dinge zu kaufen, weil sie inspiriert und beeinflusst sind”, sagt er. “Ich war im letzten Jahr nicht sehr aktiv in den sozialen Medien, aber ich habe Dinge entdeckt, die mir wirklich gefallen, und nicht nur Dinge, die jemand anderes gepostet hat. Vieles, was mich anzieht, ist die Persönlichkeit einer Person. Der Designer oder die Person, die in dem Haus lebt. Ich fühle mich nicht wie ein perfektes Pinterest-Bild.

Lange Spaziergänge, alte Hollywood-Filme und frische Blumen auf dem Flohmarkt haben dazu beigetragen, das zu fördern, was Hunter eine “heimelige” Ästhetik nennt.

Wenn man mich bittet, meine Ästhetik zu beschreiben, weiß ich nicht, was ich sagen soll”, sagt er. Ich weiß nicht, was ich sagen soll, weil vieles, was mich anspricht, auf Emotionen beruht”, sagt sie. Ästhetik bedeutet nicht nur, wie etwas aussieht, sondern auch, was man fühlt, wenn man es sieht. Ich liebe mehrschichtige Materialien, sanftes Licht, bequeme Wäsche. Es geht um die Gesamtstimmung”.

Eines ist sicher: Hunter ist ein Profi in der Gestaltung von Vignetten, die den Betrachter beeindrucken.

Das erste, was ich in meinem Blog geschrieben habe”, sagt er, “war, dass wir alle eine Sammlung von Orten sind, an denen wir gelebt haben, Menschen, die wir getroffen haben, Momente, die wir teilen. Für mich sind das kleine Momente – die Musik, die er spielt, die Lichter, die Kerzen, die Blumen. Es gibt keine Flugzeuge. Und ich glaube, wir alle brauchen das mehr denn je, besonders jetzt. Wenn wir das in Bildern oder Videos zeigen könnten, wäre das wirklich sehr befriedigend.”

Über große und kleine Design-Fehler

Hunters traurigster Fehler ist einer, den wahrscheinlich viele Millennials nachempfinden können.

Meine Mutter würde sagen, dass mein größter Fehler beim Aufwachsen die riesige Menge an Möbeln war”, so Hunter. Aber ich habe das Gefühl, dass es Millionen von Kleinigkeiten gibt, wie z. B. hängende Lampen oder zu hohe Wände oder die Vorstellung, dass überall Kunstwerke stehen sollten. Man muss Dinge einfach um der Dinge willen hinzufügen.”

Diese Philosophie ist der Schlüssel dazu, fast 500 Quadratmeter mit ihrem Mann, ihrer Katze und den Stücken zu teilen, die ihr Großvater, ein ehemaliger New Yorker Galerist, geerbt hat.

Hunters bester Rat? Die Raumplanung ist das Wichtigste für meinen eigenen Raum und das Wichtigste für ein Designprojekt”, sagt er. Wenn alles im Missverhältnis zueinander steht, kann das einen kleinen Raum noch kleiner erscheinen lassen. Der Maßstab ist enorm.”

Zufrieden sein mit dem, was man erreicht hat

Hätte man Hunter im Jahr 2019 nach ihren Zukunftsplänen gefragt, hätte sie mehrjährige Pläne auflisten können. Aber die jüngsten Ereignisse haben sie zum Nachdenken gebracht.

‘Wenn er mir letztes Jahr nur etwas gesagt hätte. . ist, dass das Leben sehr unvorhersehbar ist und dass es wirklich in Ordnung ist, langsamer zu machen und den Prozess zu genießen, in dem man sich gerade befindet, anstatt ständig nach dem zu suchen, was als Nächstes kommt”, sagt er. Letztendlich möchte ich meine Fähigkeiten ein wenig mehr bekannt machen und vielleicht mein Geschäft ausbauen. Ich weiß noch nicht wie. Ich würde gerne an Projekten im Ausland arbeiten. Warum nicht?”

Sie geht Kompromisse in Bezug auf Unsicherheit und Akzeptanz ein – Hunter sagt, der Druck, mehr zu tun, sei real.

Wenn man Leute sieht, die fast sofort nach ihrem “Gewinn” angefangen haben, muss man sich sagen: “Das ist unglaublich für sie. Aber das ist nicht meine Art”, sagt er. Erfolg ist sehr wichtig und sehr persönlich”.

Schließlich sagt Hunter, es sei wichtig, sich daran zu erinnern, wo man angefangen hat, und jeden Meilenstein auf dem Weg zu feiern.

Am Ende des Tages”, sagt er, “versuchen wir alle, unseren Vorteil zu finden. Ich schätze mich unglaublich glücklich, dass mir die Möglichkeit gegeben wurde, an diesem Punkt meiner Karriere allein zu bleiben. Aber Erfolg ist dieses wunderbare Wort, das in den Millionen von kleinen Erfolgen deines Lebens analysiert wird. Man muss sich ihnen voll und ganz widmen, wenn sie passieren.

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