Meine Design-Reise: Shannon Claire Smith baut ihr Geschäft auf

Shannon Claire Smith on sofa.

Shannon Claire Smith ist eine herausragende Designerin und Stylistin, die für ihre “traditionellen und ausgefallenen” Arbeiten bekannt ist, die in vielen großen Designzeitschriften veröffentlicht wurden und die Instagram-Nutzer zum Stehenbleiben bewegen. Im Rahmen unserer Serie My Design Journey sprachen wir mit Smith über ihre ersten Tage auf dem Blog, ihren wohlüberlegten Übergang zum Aufbau eines eigenen Unternehmens, ihre Traumkooperation und darüber, was für Shannon Clare Interiors und ihre Designwelt als Ganzes noch kommen wird.

Wie das Bloggen ihre Leidenschaft für Design neu entfachte

Auf dem College gefiel Smith ihr Studium der Literatur und des Journalismus und sie erwog, zu promovieren und dann zu unterrichten. Er sinniert: “Ich wusste, dass ich Shakespeare liebte und wollte so viel wie möglich lesen, schreiben und studieren, aber ich habe nicht viel über die Zukunft nachgedacht.” Smith interessierte sich schon immer für Innenarchitektur, sah dies aber nicht als Berufswunsch an.

Während Smith noch in North Carolina studierte, kauften sie und ihr Mann ihr erstes Haus. Um den Prozess der Hochwasser-Renovierung zu dokumentieren, gründete Smith den Design-Blog Burlap, Lace.

“Das war 2009-2010 und das war wirklich das goldene Zeitalter des Bloggens, also bin ich einfach auf den Blog-Zug für Design aufgesprungen und habe angefangen zu schreiben”, überlegt Smith. Es begann damit, dass wir unsere Arbeit mit Freunden und Familie teilen wollten, und entwickelte sich zu etwas, von dem ich nie gedacht hätte, dass es passieren würde.

Genau wie bei ihrem Blog hat Smith auch hier ihre Liebe zum Design wiederentdeckt. Sie begann, diese weiter in die Designwelt zu integrieren, indem sie ihre Arbeit und die Trends, die sie liebte, dokumentierte, und begann bald, ein kleines Einkommen mit ihrer Arbeit zu erwirtschaften. Die Leute fragten mich, ob ich Designdienstleistungen anbiete”, sagt Smith. Ich habe mich darauf eingelassen. Ich habe meine Arbeit gemacht und nie zurückgeblickt.”

Die Leute fragten mich, ob ich Designdienstleistungen anbiete. Ich habe mich darauf eingelassen, meine Arbeit gemacht und nie zurückgeblickt.

Wie sie sich vor der Gründung eines Unternehmens weiterbildete

Bevor sie offizielle Kunden annahm, bildete sich Smith in den geschäftlichen Aspekten der Designwelt weiter. “Als ich merkte, dass ich mich wirklich für diesen Beruf interessierte, nahm ich einen Job in einer örtlichen Boutique an und lernte alles, was ich über den Einzelhandel wissen konnte”, sagt er. Ich sah mir den High Point Market und Designkonferenzen an. Ich habe ein Praktikum gemacht und später viele Jahre für Designer in meiner Stadt gearbeitet. Das hat meinem Hintergrund im Designgeschäft sehr geholfen.”

Obwohl Smith sich selbst nicht mehr als Design-Blogger sieht, sind Burlap and Lace eine Möglichkeit, mit anderen in Kontakt zu treten. Smith erzählt: “Ich habe viele meiner Designerfreunde auf diese Weise kennengelernt, und die meisten von ihnen sind bis heute in Kontakt geblieben. Die Arbeit mit Burlap and Lace war ganz anders als die Arbeit an ihrem Blog als Designerin.

“Es gab einen großen Zielunterschied zwischen jemandem, der ein Design-Blogger ist, und jemandem, der ein Innenarchitekt oder Designer ist”, erklärt Smith. Ersteres ist natürlich der zweite Weg.” Es ist sehr wichtig zu wissen, dass das Entwerfen und Dokumentieren des eigenen Heims nach dem eigenen Budget und dem eigenen Zeitplan etwas ganz anderes ist als das Erstellen, Konzipieren, Festhalten und Ausführen von Plänen. Für den Kunden. Ich war schon immer der Meinung, dass ein Designbüro zu 90 % aus E-Mails und zu 10 % aus kreativer Designarbeit besteht, und das stimmt immer noch.”

Smith ermutigt diejenigen, die in den Designbereich einsteigen wollen, einen Kurs über Unternehmertum zu besuchen oder Wirtschaftsliteratur und Unternehmertum zu studieren und zu lesen, vor allem, wenn Sie glauben, dass dies nicht Ihre Stärke ist. Er erklärt weiter, dass “Innenarchitekten viele Hüte tragen und ihre Hände in der Buchhaltung, im Marketing, in geschäftlichen Aktivitäten, in Kundenbeziehungen, im Verkauf und im Projektmanagement haben müssen, zusätzlich zu ihrem Blick für Design.”

Auf Instagram vs. Realität

Was auf Instagram selten zu sehen ist, ist der gesamte Ausführungsprozess, einschließlich des Raums, erklärt Smith. “Social Media und Blogging lassen all das viel einfacher aussehen, als es in Wirklichkeit ist. Photoshop und Filter lassen Räume, Vignetten und Orte viel fertiger, schöner und vollständiger aussehen, als sie es in Wirklichkeit sind.”

Was sollte ein Blogger also beachten, bevor er für einen Kunden arbeitet? Stellen Sie sicher, dass alles auf einem sehr hohen Niveau ausgeführt wird”, sagt Smith. Stellen Sie sicher, dass Sie sie ständig darin schulen, wie man das Projekt fertigstellt. Das können Sie tun, indem Sie Designbücher ausführlich lesen und sich bei Auftragnehmern umsehen, bemerkt er.

Sie können “auf Instagram und in Blogs schöne Tischdecken über unfertige Möbel legen”, fügt Smith hinzu. Das Verständnis dafür, wie man diese Dinge in einem realistischen und greifbaren Ergebnis für seine Kunden umsetzen kann, macht den Unterschied aus.”

Ich rate angehenden Designern, sich von Anfang an eine feste Marke und eine unverwechselbare Ästhetik zuzulegen, die zu Ihnen passt.

Über andere Missverständnisse in der Designbranche

Auch hier gilt: Bilder können täuschen. Smith sagt: “Ich glaube, alle außer den Designern unterschätzen, wie viel Zeit und Geld in diese schönen Bilder fließen. Im Gegensatz zu dem, was HGTV einem erzählt, kann man eine Küche nicht in sechs Tagen für 20.000 Dollar renovieren. Schöne Designs brauchen Zeit.”

In der Tat erfordert die Produktion schöner Bilder viel Zeit und Geld. Smith erklärt: “Das Managementteam, das hinter den Kulissen arbeitet, um den Raum einzurichten, ist wie ein koordinierter Tanz. Und wenn die endgültigen Schönheitsfotos fertig sind, kann ein Fotograf mit einem professionellen Fotografen seine Produktion Tausende von Dollar kosten.” Ich verbringe also viel Zeit damit, Kunden, die einen auf Pinterest gefundenen Look nachstellen wollen, diese Dinge zu erklären. Oder auf Instagram.”

Davon sollte man sich nicht entmutigen lassen – schließlich kann man alles machen, betont Smith, aber es braucht oft Zeit und Geld, um einen Weg zu finden, online gesehen zu werden.

Über ihre bisher stolzesten Karrieremomente

Ein Jahr nach der Gründung ihres Designunternehmens zogen Smith und ihr Mann von North Carolina nach Washington. “Es war viel schwieriger, als wir bereit waren, ein neues Unternehmen von einem Ort zum anderen zu verlegen”, sagt sie. Am Anfang war es schwierig, einen Kundenstamm aufzubauen und festen Boden unter den Füßen zu haben”, sagt er. Ich bin wirklich stolz darauf, dass wir es nicht nur geschafft haben, sondern auch so weit expandieren konnten, wie wir heute sind.”

Was kann jemand, der sein eigenes Unternehmen gründen möchte, beachten? Mein Rat an aufstrebende Designer ist, sicherzustellen, dass Sie eine feste Marke und eine klare Ästhetik haben, die von Anfang an die Ihre ist”, sagt Smith. Erstellen Sie einen Aufgabenplan, der Ihnen hilft, Ihre Zeit zu rationalisieren und auf Kurs zu halten. Erkennen Sie Ihre Schwächen.”

Und wie in anderen Bereichen auch, ist der Aufbau von Beziehungen entscheidend. Smith sagt: “Schließen Sie sich mit Designerkollegen und Branchenvertretern zusammen und knüpfen Sie die Verbindungen, auf die es ankommt.” Ich habe durch das Design viele wirklich gute Freunde gefunden. Unterstützung ist wichtig.”

Über ihre eigene Inneneinrichtung

Smith teilt oft Bilder ihres Zuhauses auf Instagram und hat schon mehrmals an der One Room Challenge teilgenommen. “Im Allgemeinen denke ich, dass ich bei meinen Kunden abenteuerlicher und farbenfroher bin als in meinem eigenen Zuhause”, sagt sie. Aber ich glaube, alle meine Entwürfe haben eines gemeinsam. Sie sind gemütlich, warm, traditionell und ein wenig unerwartet.

Smith sagt, dass ihr Wunsch, ihr eigenes Universum zu verfolgen, mal mehr und mal weniger stark ausgeprägt ist. Es ist wirklich eine Achterbahnfahrt”, sagt sie. Manchmal ist das Letzte, was ich tun möchte, darüber nachzudenken, wie ich mein Bad tapezieren soll. Manchmal bin ich so in ein Kundenprojekt vertieft, dass ich alles an mir ändern möchte. Mein eigenes Zuhause. Es gibt keinen Mittelweg.”

Über die Zukunft ihres Geschäfts und der Designbranche

Smith ist sich der Rolle bewusst, die die Pandemie in ihrem eigenen Geschäft und in der Designwelt insgesamt gespielt hat. “Ich glaube, wir sind im letzten Jahr alle etwas introspektiver geworden… wir haben wirklich viel Zeit damit verbracht, darüber nachzudenken, was die Zukunft für SCI bereithält”, sagte sie. Während sich die Welt verlangsamt hat, hatten viele von uns in der Designbranche das Glück, beschäftigt zu bleiben – beschäftigter denn je, und dafür bin ich dankbar.

Während sich die Welt verlangsamt hat, hatten viele von uns in der Designbranche das Glück, beschäftigt zu bleiben – beschäftigter als je zuvor, und dafür bin ich dankbar.

Diese Entwicklungen haben Smith geholfen, herauszufinden, wie sie ihre Zeit verbringen möchte, was wiederum die Art und Weise, wie sie ihr Unternehmen führt, bestimmt hat. Die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben ist wichtig, vielleicht wichtiger als je zuvor”, sagt sie. Ich glaube, jeder Geschäftsinhaber kann bestätigen, dass ich das Gefühl habe, dass sich die Waage stark in eine Richtung neigt. Ich weiß, dass das Geschäft in 10 Jahren vorbei sein wird, aber ich versuche, einen ausgewogenen Lebensstil zu führen. Ich würde auch gerne eine Beleuchtungslinie entwerfen. Visual Comfort, können Sie mich hören? Ist das offen? Ist das offen?”

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